Tout juste âgée de 16 ans, Vivien a toujours vécu à l'Académie VESTALIS, mystérieux pensionnat aux allures de prison qui la protège de l'extérieur où l'air est toxique. « Propreté, Obéissance, beauté » y sont les mots d'ordre. Les jeunes filles apprennent à devenir des femmes parfaites dans l'espoir d'être adopté. Pour y parvenir, il leur faudra atteindre le Niveau 16. Plus curieuse que ces camarades, Vivien va découvrir la face cachée de l'Institution