En décembre 1941, l'Allemagne nazie se lance dans ce qu'elle présente comme la plus grande entreprise de génie militaire depuis la Grande Muraille de Chine : l'édification d'une ligne de fortifications étendue de la Norvège aux Pyrénées, et destinée à protéger le Troisième Reich d'un débarquement allié. En France, la construction du mur de l'Atlantique a représenté un chantier pharaonique qui a bouleversé le quotidien des régions côtières. Supervisée par l'organisation Todt, elle a été à l'origine d'un gigantesque pillage de main-d'oeuvre et de matières premières en mobilisant des milliers de travailleurs.